【社長のリアル】上場企業と中小企業、何が違う？年収・役割・キャリアを女性目線で徹底解剖！

「本日付で、あなたが社長に就任するのよ」

…なんて、まるで人気ドラマのワンシーンのようなセリフ。私たちが普段エンタメの世界で目にする「社長」は、スタイリッシュなスーツに身を包み、数億単位の契約をまとめ、プライベートでは高級タワーマンションでワインを嗜む…、そんなキラキラしたイメージが強いかもしれません。

でも、ふと思ったことはありませんか？ 「“社長”って、一体どういうお仕事なんだろう？」そして、「ニュースで見るような大企業の社長と、地元の優良企業の社長って、何がどう違うの？」と。

こんにちは。わたくし、女性誌やニュースメディアの世界で20年以上、時代の光と影を見つめてきたプロのライターです。今回は、多くの女性が漠然とした憧れや疑問を抱いているであろう「社長」という存在について、そのベールを一枚一枚、丁寧に剥がしていきたいと思います。

この記事でスポットライトを当てるのは、「上場企業の社長」と「中小企業の社長」という、似て非なる二つの存在。その仕事内容、気になる年収、たどってきた人生の道のり、そして最新のトレンドまで。ただの事実比較ではありません。私たちのキャリアやライフプラン、もしかしたら“未来のパートナー選び”の参考になるかもしれない、そんな女性ならではの視点をふんだんに盛り込んで、15,000字という大ボリュームで徹底的にお届けします。

この記事を読み終える頃、あなたの「社長」に対するイメージは、180度変わっているかもしれません。さあ、知られざるトップの世界へ、ようこそ。

第1章：“巨大客船の船長”か、“自由な冒険家”か。役割と経営の自由度の決定的違い

同じ「社長」という名の羅針盤を持っていても、その航海のスケールとスタイルは全く異なります。彼らが日々下している「決断」の重みと、その背景にある“しがらみ”と“自由”を覗いてみましょう。

【上場企業の社長】数万人の株主が見守るガラス張りの操舵室

まず、私たちがニュースや経済番組でよく目にする「上場企業の社長」。彼らは、株式市場という大海原を進む、さながら“巨大客船の船長”です。船には、何万人、何十万人という乗客、つまり「株主」が乗っています。

船長である社長の最大のミッションは、この船の価値（企業価値）を上げ続け、乗客である株主たちに利益を還元すること。そのため、自分の独断で急に舵を切ることは許されません。新しい航路（新規事業）に進むにも、船の設備投資（M&Aなど）をするにも、「取締役会」という名の優秀な航海士たちと議論し、承認を得なければなりません。

「短期的な業績も、長期的な未来も、両方見せなさい！」
株主からのプレッシャーは常に背中に突き刺さっています。四半期ごとの決算発表は、いわば通信簿。数字が悪ければ、容赦ない批判に晒されます。2025年現在のトレンドとして特に重視されるのが、SDGsやESG（環境・社会・ガバナンス）といったサステナビリティへの取り組み。目先の利益だけでなく、「この船は、地球環境や社会に貢献しながら、未来永劫、航海を続けられるのか？」という、非常に高度で長期的な視点での舵取りが求められるのです。

最近では、社長自らがSNSで情報発信するケースも増えました。会社の公式見解だけでなく、個人の言葉でビジョンを語り、社会と対話する。ガラス張りの操舵室から、透明性の高い経営をアピールすることも、現代の“船長”に課せられた重要な役割なのです。

【中小企業の社長】己の信念が羅針盤！トップダウンで進む冒険船

一方、日本に存在する会社の99%以上を占める「中小企業の社長」。彼らの多くは、創業者本人か、その志を継いだ親族。いわば、自らの信念と情熱で荒波を乗り越えていく“冒険船の船長”です。

この船の最大の特徴は、なんといっても「意思決定の速さ」。株主は身内やごく少数の関係者だけ。外部の投資家の顔色をうかがう必要はありません。「これだ！」と閃いたアイデアを、翌日には事業としてスタートさせる、なんてことも日常茶飯事。

「新しいプロジェクトのローンチが無事完了！チームのみんな、本当にありがとう😭✨ 大変だったけど、この達成感があるからやめられないんだよね。今夜は美味しいものでも食べに行こっ！ #女性起業家 #仕事が生きがい #チームに感謝 #新商品」

このような投稿に見られるように、中小企業の社長は、社員との距離が非常に近く、まさに一心同体。社長自らがトップ営業マンであり、人事部長であり、時には現場の作業も手伝う。良くも悪くも、社長の個性や能力が、会社の命運をダイレクトに左右します。

上場企業の社長が社会全体という大きなコンテクストの中で経営を行うのに対し、中小企業の社長は、顧客や社員、取引先といった“顔の見える関係”の中で、より人間味あふれる経営を行っていると言えるでしょう。

第2章：数千万か、青天井か。気になる“報酬”と“安定性”のリアル

「社長って、みんなお給料が高いんでしょ？」…ええ、それは概ね事実です。しかし、その稼ぎ方と稼ぐ額、そしてそこに伴うリスクは、両者で天と地ほども違うのです。

【上場企業の社長】業績連動のジェットコースター。年収1億円のプレッシャー

上場企業の社長の報酬は、まさに会社の“成績表”そのもの。基本給に加え、会社の業績に応じて支払われる賞与（ボーナス）や、会社の株を特定の価格で買える権利「ストックオプション」などが組み合わさって決まります。

日本の主要な上場企業の役員平均年収は、数千万円から1億円を超えることも珍しくありません。しかし、その椅子は決して安泰ではないのです。業績が悪化すれば、報酬は大幅にカット。株主から「結果を出せない社長は不要だ」と判断されれば、株主総会で解任される、という厳しい現実も待っています。

まさに、ハイリスク・ハイリターンの世界。巨額の報酬は、日々浴びせられるプレッシャーと、いつクビになるか分からない不安定さへの対価とも言えるのかもしれません。彼らが身につける高級腕時計やスーツは、成功の証であると同時に、自らを鼓舞するための“戦闘服”なのです。

【中小企業の社長】会社の利益は自分の利益！年収3,000万円超えも夢じゃない

中小企業の社長、特にオーナー社長の場合、報酬の決め方は非常にシンプル。それは、「会社の利益の中から、自分で決める」というもの。

もちろん、会社の資金繰りを圧迫するような法外な報酬は設定できませんが、極端な話、会社が大きく儲かれば、その利益を役員報酬として受け取ることが可能です。国税庁の調査によれば、資本金2,000万円未満の中小企業の役員報酬平均は約661万円と、意外と堅実な数字。しかし、これはあくまで平均値。

ニッチな分野でトップシェアを誇る優良企業や、時流に乗ったスタートアップなどでは、社長の年収が3,000万円、5,000万円、あるいはそれ以上になるケースもゴロゴロ存在します。上場企業の社長のように外部からの厳しい目に晒されることなく、自らの才覚で稼いだ利益を報酬として得られるのは、オーナー社長の最大の魅力と言えるでしょう。

ただし、その逆も然り。会社の業績が悪化すれば、社長は真っ先に自らの報酬をカットし、時には私財を投じて会社を支えなければなりません。会社と社長は、まさに運命共同体なのです。

第3章：エリート街道か、叩き上げか。社長になるまでの“道のり”

社長室の豪華な椅子にたどり着くまで、彼らは一体どんな人生を歩んできたのでしょうか。そのキャリアパスは、驚くほど対照的です。

【上場企業の社長】計算され尽くした王道のエリートコース

上場企業の社長の経歴書は、まるでエリート人生の縮図のようです。その多くは、国内外の有名大学を卒業後、新卒で入社。いわゆる“生え抜き”が王道です。

配属されるのは、会社の心臓部である経理・財務部門や、未来を描く経営企画部門。ここで数字に強くなり、会社全体の動きを学びます。その後、海外赴任を経験してグローバルな視点を養い、複数の事業部を渡り歩いて実績を積む…。まるで、未来の王様になるための英才教育を受けるかのように、着々とキャリアを積み上げていきます。

近年増えているのが、CFO（最高財務責任者）から社長に昇格するパターン。公認会計士の資格を持っていたり、監査法人や証券会社でキャリアを積んだりした“財務のプロ”が、外部からCFOとして招聘され、その手腕を認められてトップに就任するのです。これは、企業経営において、いかに財務戦略が重要視されているかの表れと言えるでしょう。

いずれにせよ、そこにあるのは個人の情熱だけでなく、緻密なキャリアプランと、社内政治を勝ち抜くしたたかさ。多くのライバルを蹴落とし、ようやくたどり着けるのが、上場企業の社長というポジションなのです。

【中小企業の社長】情熱と才覚で道を切り拓く、叩き上げのストーリー

中小企業の社長のキャリアは、十人十色。マニュアルなど存在しません。その多くは、2つのパターンに大別されます。

一つは、自らのアイデアと情熱で会社をゼロから立ち上げた「創業者」。学歴や経歴は関係ありません。あるのは、「世の中のこの課題を解決したい」という強い想いだけ。資金繰りに奔走し、不眠不休で働き、幾多の失敗を乗り越えて会社を軌道に乗せてきた、まさに叩き上げのストーリーの持ち主です。

もう一つは、親から事業を受け継いだ「二代目・三代目社長」。彼らは、生まれながらにして社長になることを運命づけられていますが、その道は決して平坦ではありません。「先代はすごかった」という周囲からのプレッシャーや、古参社員との軋轢、時代に合わせて事業を変化させることの難しさなど、創業者とはまた違った苦悩を抱えています。

彼らに共通するのは、特定の専門分野での深い知識や、現場で培われた経験、そして何よりも事業に対する愛情です。学歴よりも、人との繋がりや、逆境を乗り越える胆力が、成功の鍵を握っています。

第4章：【キャリアプラン】もし私が社長になるなら？あなたに合うのはどっち？

さて、ここまで読んでくださったあなたは、もしかしたらこう思っているかもしれません。「もし、私が社長を目指すとしたら、どっちのタイプが向いているんだろう？」と。ここで、簡単な自己診断をしてみましょう。

【あなたはどっち？社長タイプ診断】

• A：大きな組織の中で、ルールやプロセスに則って着実に成果を出すのが好き
• B：ルールは自分で作りたい！自分のアイデアをすぐに形にしたい

• A：多様なステークホルダー（関係者）との調整や交渉が得意だ
• B：少数の仲間と、熱い想いを共有しながら働くのが好きだ

• A：安定した地位や社会的な名声を重視する
• B：リスクを取ってでも、大きなリターンを狙いたい

…いかがでしたか？

もしあなたが「A」に多く当てはまるなら、あなたは「上場企業の社長」のような、巨大組織を動かすマネジメント能力に長けたタイプかもしれません。まずは今の会社で、経理や経営企画といった部署への異動を目指したり、MBA（経営学修士）の取得を考えたりするのも良いキャリアプランです。

もし「B」に多く当てはまるなら、あなたは「中小企業の社長」のような、情熱と行動力で道を切り拓く起業家タイプ。あなたの中に眠る「好き」や「得意」をビジネスにする、週末起業やスモールビジネスから始めてみるのも一つの手です。

そして、これはキャリアだけでなく、「パートナー選び」にも通じる話かもしれません。社会的な安定感とステータスを求めるなら前者、予測不能なスリルと成功の夢を一緒に追いかけたいなら後者…なんて、少し意地悪な見方もできてしまいますね（笑）。

まとめ：どちらの社長も、日本経済を支える”ヒーロー”である

華やかなスポットライトを浴びる「上場企業の社長」と、地域や業界でキラリと光る「中小企業の社長」。その役割や道のりは大きく異なりますが、どちらも日本経済という大きな舞台に欠かせない、重要な”主役”であることに変わりはありません。

彼らの生き様を知ることは、単なる知識を得るだけでなく、私たち自身のキャリアや生き方を考える上で、大きなヒントを与えてくれます。

この記事を通して、あなたがニュースの向こう側にいる社長の顔を見たとき、あるいは、身近な経営者と話す機会があったとき、その言葉の裏にある苦悩や情熱を、少しでも深く感じられるようになっていれば、ライターとしてこれ以上の喜びはありません。

社長の椅子は、もはや男性だけのものでも、特別な誰かだけのものでもありません。あなたの目の前にも、その椅子に続く道は、きっと拓けているはずです。